La actinomicosis es una infección bacteriana crónica, granulomatosa y supurativa, causada principalmente por bacterias del género Actinomyces. Estas bacterias son anaerobias, grampositivas y forman parte de la flora comensal de la cavidad oral, el tracto gastrointestinal y el tracto genital femenino.
Etiopatogenia de la Actinomicosis
La etiopatogenia de la actinomicosis implica la invasión de los tejidos por Actinomyces a través de micro traumas o lesiones en las mucosas. Estas bacterias, que normalmente son inofensivas en su estado comensal, pueden causar infecciones cuando se introducen en tejidos profundos, donde proliferan en un ambiente anaerobio. La actinomicosis es una infección crónica supurativa y lentamente progresiva causada por bacilos gram positivos anaeróbicos o microaerofílicos, no formadores de esporas.
La etiología de la actinomicosis está dominada por Actinomyces israelii, aunque otras especies como A. naeslundii, A. viscosus y A. odontolyticus también pueden ser responsables. Estas bacterias son parte de la flora normal de la boca, pero pueden causar infecciones cuando se introducen en tejidos profundos a través de heridas o procedimientos quirúrgicos.
Los factores predisponentes incluyen mala higiene oral, procedimientos dentales invasivos, traumatismos faciales
Características Clínicas de la Actinomicosis
Las características clínicas de la actinomicosis varían según la localización de la infección. Las formas más comunes son la actinomicosis cervicofacial, torácica y abdominal. Los síntomas incluyen la formación de abscesos, trayectos fistulosos que drenan pus y la presencia de gránulos de azufre en las secreciones.
Las alteraciones sistémicas pueden incluir fiebre, malestar general y pérdida de peso. En casos avanzados, la infección puede diseminarse a otros órganos a través de la vía hematógena, causando complicaciones sistémicas graves.
Manifestaciones Bucales de la Actinomicosis
En la actinomicosis cervicofacial, que es la forma más común, las manifestaciones bucales incluyen:
- Abscesos dolorosos en la mandíbula, cuello y cara.
- Fístulas que drenan pus con gránulos de azufre.
- Inflamación y endurecimiento de los tejidos afectados.
- Dificultad para masticar y trismus (limitación de la apertura bucal).
- Úlceras en la mucosa oral.
Características Histopatológicas de la Actinomicosis
Las características histopatológicas incluyen la presencia de abscesos con gránulos de azufre, que son agregados de filamentos bacterianos rodeados por una reacción inflamatoria granulomatosa. Estos gránulos son patognomónicos de la enfermedad y se observan como estructuras amarillentas en el tejido infectado.
Diagnósticos Diferenciales de la Actinomicosis
Los diagnósticos diferenciales de la actinomicosis incluyen infecciones por micobacterias, infecciones fúngicas, neoplasias y otras infecciones bacterianas crónicas. Es crucial diferenciar la actinomicosis de estas condiciones debido a las diferencias en el tratamiento y pronóstico.
Tratamiento de la Actinomicosis
El tratamiento de la actinomicosis requiere la administración prolongada de antibióticos. Las opciones incluyen:
- Penicilina G: 18-24 millones de unidades por día, administradas por vía intravenosa durante 2-6 semanas, seguidas de penicilina V oral, 2-4 gramos por día, durante 6-12 meses.
- Amoxicilina: 500 mg cada 8 horas por vía oral durante 6-12 meses.
- En casos de alergia a la penicilina, se pueden usar:
- Tetraciclina: 500 mg cada 6 horas por vía oral durante 6-12 meses.
- Clindamicina: 300-450 mg cada 6 horas por vía oral durante 6-12 meses.
Además, puede ser necesaria la intervención quirúrgica para drenar abscesos y eliminar tejido necrótico.
Exámenes de Laboratorio de la Actinomicosis
Los exámenes de laboratorio indicados para el diagnóstico de la actinomicosis incluyen:
- Cultivo de pus o tejido afectado: Para identificar la presencia de Actinomyces.
- Histología del tejido afectado: Para observar los gránulos de azufre y la reacción inflamatoria granulomatosa.
- Inmunohistología: Para confirmar la presencia de Actinomyces.
- Hemograma completo: Para evaluar el estado general del paciente y detectar signos de infección.
- Tomografía computarizada o resonancia magnética: Para evaluar la extensión de la infección y planificar el tratamiento quirúrgico si es necesario.
Consideraciones Odontológicas de la Actinomicosis
Las consideraciones odontológicas son cruciales en la prevención y manejo de la actinomicosis cervicofacial. Una buena higiene oral y el manejo adecuado de las infecciones dentales pueden prevenir la diseminación de Actinomyces. Los odontólogos deben estar atentos a los signos de actinomicosis en pacientes con infecciones bucales recurrentes o persistentes.
Las recomendaciones para prevenir la actinomicosis incluyen mantener una buena higiene oral, realizar chequeos regulares, tratar oportunamente cualquier infección o trauma facial.
