El Herpes Varicela Zoster es una infección viral causada por el Virus Varicela Zoster (VZV), que pertenece a la familia de los herpesvirus. Este virus es responsable de dos enfermedades distintas: la Varicela, que ocurre principalmente en la infancia, y el Herpes Zóster, que se manifiesta generalmente en adultos como una reactivación del virus latente.
Etiopatogenia del Herpes Zoster
La etiopatogenia del Herpes Varicela Zoster implica dos fases principales:
1. Infección Primaria:
La infección inicial con Virus Varicela Zoster causa varicela, caracterizada por una erupción cutánea vesicular y síntomas sistémicos como fiebre y malestar general. Después de la resolución de la Varicela, el virus permanece latente en los ganglios nerviosos sensoriales.
2. Reactivación:
El virus permanece latente en los ganglios nerviosos. Años o décadas después, el virus puede reactivarse, generalmente debido a una disminución de la inmunidad celular, causando Herpes Zóster. Factores como la edad avanzada, el estrés, enfermedades inmunosupresoras y tratamientos inmunosupresores pueden precipitar esta reactivación.
Características Clínicas del Herpes Zoster
Las características clínicas del Herpes Zóster incluyen:
– Aparición de vesículas agrupadas sobre una base eritematosa, típicamente distribuidas en un dermatoma unilateral.
– Dolor intenso y ardor en el área afectada, que puede preceder a la erupción.
– Sensación de picazón y sensibilidad en la piel afectada.
– Fiebre, malestar general y cefalea pueden acompañar la erupción.
– Neuralgia Postherpética que produce dolor persistente en el área afectada que puede durar meses o años después de la resolución de la erupción.
– Complicaciones Neurológicas que producen Meningitis, encefalitis y mielitis son posibles complicaciones neurológicas.
– Complicaciones oculares generadas por Herpes zóster oftálmico puede causar queratitis, uveítis, en casos severos, pérdida de visión.
Manifestaciones Bucales del Herpes Zóster
Las manifestaciones bucales del herpes zóster incluyen:
– Vesículas dolorosas en la mucosa oral, que pueden ulcerarse.
– Sensación de ardor y dolor en la boca y los labios.
– Dificultad para tragar debido a las lesiones en la mucosa oral y faríngea.
Características Histopatológicas del Herpes Zóster
Las características histopatológicas del Herpes Zóster incluyen:
– Células epiteliales con cambios degenerativos, incluyendo cuerpos de inclusión intranucleares.
– Infiltrado inflamatorio compuesto principalmente por linfocitos y células plasmáticas.
– Áreas de necrosis en el epitelio afectado.
Diagnósticos Diferenciales del Herpes Zóster
Los diagnósticos diferenciales del Herpes Zóster incluyen:
– Herpes Simple:
Infección por el virus del herpes simple, que también causa vesículas dolorosas pero con una distribución diferente.
– Dermatitis de Contacto:
Reacción inflamatoria de la piel a irritantes o alérgenos.
– Eritema Multiforme:
Lesiones cutáneas y mucosas con un patrón en diana.
¿Por qué llaman al Herpes Zóster; “Culebrilla”?
El término “culebrilla” se debe a la apariencia característica de la erupción cutánea que produce el Herpes Zóster. La erupción suele presentarse como una franja de ampollas que sigue el trayecto de un nervio, generalmente en un lado del cuerpo, asemejándose a una serpiente o culebra.
Algunas creencias populares sugieren que rezar, ciertos rituales con el uso de plantas o colocar un sapo sobre la erupción puede curar el Herpes Zóster. Por esto es importante como odontólogos y profesionales de la salud, educar a los pacientes y mostrarles que no hay evidencia científica que respalde la efectividad de estos métodos. El herpes zóster es una infección viral que requiere tratamiento médico adecuado, aunque algunas plantas pueden tener propiedades antiinflamatorias y analgésicas, no sustituyen el tratamiento antiviral necesario para controlar la infección y prevenir complicaciones.
Tratamiento del Herpes Zóster
Para el tratamiento de Herpes Zoster se emplean antivirales como Aciclovir, valaciclovir y famciclovir son los antivirales de elección. La dosis y presentación varían según la severidad de la infección y la respuesta del paciente.
– Aciclovir: 800 mg cinco veces al día durante 7-10 días.
– Valaciclovir: 1000 mg tres veces al día durante 7 días.
– Famciclovir: 500 mg tres veces al día durante 7 días.
También se indican analgésicos para el manejo del dolor, se pueden utilizar analgésicos como paracetamol, AINEs y, en casos severos, opioides.
En algunos casos, se pueden utilizar corticosteroides para reducir la inflamación y el dolor.
Exámenes de Laboratorio del Herpes Zóster
Los exámenes de laboratorio para el diagnóstico del Herpes Zóster incluyen:
– PCR para detección del ADN del Herpes Zoster en muestras de vesículas, sangre o líquido cefalorraquídeo.
– Serología: Detección de anticuerpos IgM e IgG contra VZV.
– Biopsia: Examen histopatológico de las lesiones cutáneas o mucosas.
Consideraciones Odontológicas del Herpes Zóster
Las consideraciones odontológicas en pacientes con Herpes Zóster incluyen:
Uso de anestésicos tópicos y sistémicos para aliviar el dolor oral.
Mantener una buena higiene oral para prevenir infecciones secundarias.
Evitar procedimientos invasivos en lo posible postergar procedimientos odontológicos invasivos hasta la resolución de las lesiones.
Para prevenir y manejar el herpes zóster, se recomienda:
La vacuna contra el herpes zóster es efectiva para reducir la incidencia y severidad de la enfermedad.
Manejo adecuado de condiciones inmunosupresoras y reducción del estrés.
Iniciar el tratamiento antiviral lo antes posible para reducir la duración y severidad de los síntomas.
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