La lepra, también conocida como enfermedad de Hansen, es una enfermedad infecciosa crónica causada por la bacteria Mycobacterium leprae. Esta enfermedad afecta principalmente la piel, los nervios periféricos, la mucosa de las vías respiratorias superiores y los ojos.
Etiopatogenia de la Lepra
La etiopatogenia de la lepra implica la interacción entre el agente infeccioso, Mycobacterium leprae y la respuesta inmunológica del huésped. Por lo tanto, la infección por Mycobacterium leprae y en algunos casos Mycobacterium lepromatosis. Estas bacterias son bacilos ácido-alcohol resistentes y aeróbicos, que se replican lentamente dentro de las células del huésped
La bacteria tiene un tropismo particular por los nervios periféricos y la piel, lo que lleva a la formación de granulomas y daño tisular.
Transmisión de la Lepra
La causa de la lepra es la infección por Mycobacterium leprae. La transmisión ocurre principalmente a través de gotículas respiratorias de personas infectadas no tratadas. El contacto prolongado y cercano es necesario para la transmisión efectiva.
Características Clínicas de la Lepra
La lepra es una enfermedad infecciosa crónica que puede presentarse en varias formas clínicas, cada una con sus propias características.
Los síntomas comunes incluyen manchas hipopigmentadas o eritematosas en la piel, pérdida de sensibilidad en las áreas afectadas, y engrosamiento de los nervios periféricos.
La lepra puede clasificarse en tres formas principales: tuberculoide, lepromatosa e intermedia.
Forma Tuberculoide
La lepra tuberculoide se caracteriza por la presencia de pocas lesiones cutáneas bien delimitadas, que son hipopigmentadas, estas manchas pueden ser de un color más claro que el tono normal de la piel del paciente. Los pacientes con esta forma de lepra tienen una respuesta inmunológica fuerte que limita la proliferación de la bacteria.
Las lesiones nerviosas son prominentes, lo que puede llevar a la pérdida de sensibilidad y debilidad muscular en las áreas afectadas, las áreas afectadas por la lepra no responden al tacto, al dolor o a los cambios de temperatura. Esta pérdida de sensibilidad se debe al daño que la bacteria Mycobacterium leprae causa en los nervios periféricos.
Forma Lepromatosa
La lepra lepromatosa es la forma más severa y se caracteriza por numerosas lesiones cutáneas difusas, nódulos y placas. Los pacientes con esta forma tienen una respuesta inmunológica débil, lo que permite una proliferación extensa de la bacteria.
Las lesiones cutáneas pueden ser eritematosas y se distribuyen simétricamente en el cuerpo. Además, hay un engrosamiento significativo de los nervios periféricos, lo que puede llevar a deformidades y discapacidades.
Forma Intermedia
La forma intermedia, también conocida como lepra borderline, presenta características de ambas formas tuberculoide y lepromatosa. Los pacientes pueden tener lesiones cutáneas de diferentes tamaños y formas, y la respuesta inmunológica varía, lo que puede llevar a una progresión o regresión de la enfermedad.
Características Clínicas Bucales de la Lepra
Las manifestaciones bucales de la lepra son menos comunes pero pueden ser significativas, especialmente en la forma lepromatosa. Las características clínicas bucales incluyen:
- Lepromas y Placas Leprosas:
Estas lesiones pueden aparecer en el paladar duro, el labio superior y la mucosa bucal. Los lepromas son nódulos elevados que pueden ulcerarse, mientras que las placas leprosas son áreas de engrosamiento de la mucosa.
- Úlceras Bucales:
Las úlceras pueden ser dolorosas, dificultan la alimentación y el habla. Estas lesiones suelen ser crónicas y pueden infectarse secundariamente.
- Pérdida de Sensibilidad:
La afectación de los nervios faciales puede llevar a una pérdida de sensibilidad en la mucosa bucal, lo que aumenta el riesgo de lesiones traumáticas y ulceraciones.
- Engrosamiento de la Mucosa:
La mucosa bucal puede volverse gruesa y fibrosa, lo que puede afectar la movilidad de la lengua y los labios
Alteraciones Sistémicas de la Lepra
Las alteraciones sistémicas en la lepra pueden incluir daño ocular, insuficiencia renal, y complicaciones endocrinas como la insuficiencia adrenal. La afectación sistémica es más común en la lepra lepromatosa debido a la mayor carga bacteriana.
Características Histopatológicas de la Lepra
Las características histopatológicas de la lepra incluyen la presencia de granulomas en la piel y los nervios periféricos. En la lepra lepromatosa, se observan numerosos bacilos dentro de las células de Schwann y macrófagos, mientras que en la lepra tuberculoide, los granulomas son más compactos y contienen menos bacilos.
Diagnósticos Diferenciales de la Lepra
Los diagnósticos diferenciales de la lepra incluyen otras enfermedades que causan lesiones cutáneas y neuropatía periférica, como la sarcoidosis, la tuberculosis cutánea, y las neuropatías periféricas de origen diabético o autoinmune.
Tratamiento de la Lepra
El tratamiento de la lepra se basa en la terapia multidrogas (TMD), que incluye dapsona, rifampicina y clofazimina. Este régimen es altamente efectivo para curar la enfermedad y prevenir su transmisión. A continuación, se detallan las dosis y la duración del tratamiento según la forma clínica de la lepra:
Tratamiento para Lepra Paucibacilar (PB)
Para los pacientes con lepra paucibacilar, el tratamiento recomendado es de 6 meses. Las dosis son las siguientes:
- Rifampicina: 600 mg una vez al mes.
- Dapsona: 100 mg diariamente.
Tratamiento para Lepra Multibacilar (MB)
Para los pacientes con lepra multibacilar, el tratamiento recomendado es de 12 meses. Las dosis son las siguientes:
- Rifampicina: 600 mg una vez al mes.
- Dapsona: 100 mg diariamente.
- Clofazimina: 300 mg una vez al mes y 50 mg diariamente.
Consideraciones Odontológicas para la Lepra
Las consideraciones odontológicas en pacientes con lepra incluyen la evaluación y manejo de las lesiones orales, que pueden presentarse como úlceras, nódulos o placas. Es importante mantener una buena higiene oral y realizar controles dentales regulares para prevenir complicaciones.
Las recomendaciones para el manejo de la lepra incluyen la detección temprana y el inicio inmediato del tratamiento para prevenir discapacidades.
